En 2006, le Gouvernement du Ghana a adopté une loi destinée à assurer la participation à part entière des personnes handicapées à la vie de la société. Malheureusement, ses dispositions sont restées lettre morte, faute d’un nombre suffisant de travailleurs sociaux ayant reçu une formation professionnelle. Le Ghana a grand besoin de programmes communautaires accessibles en santé et en services sociaux et, surtout, de travailleurs sociaux aptes à travailler avec les enfants, les adolescents et les adultes qui présentent un handicap physique ou mental.

Michael Baffoe (à droite de la photo) et Don Fuchs (derrière à droite), tous deux professeurs à la faculté du travail social de l’Université du Manitoba, ont passé trois semaines comme bénévoles à l’Université du Ghana. En collaboration avec des partenaires sur place, ils ont dirigé des séminaires et des ateliers destinés à des professeurs, à des étudiants et à des praticiens, en plus de rencontrer des représentants du gouvernement et les responsables de certains organismes qui fournissent les services aux personnes handicapées, la plupart étant des ONG autonomes formées par des associations de « consommateurs ».

« Le projet nous a permis de consolider le programme d’études du Département du travail social de notre établissement et de créer des débouchés innovants pour les étudiants. »

 

« Le travail auprès de fournisseurs de services ghanéens très investis, déterminés à parfaire leurs connaissances et à améliorer leur capacité d’offrir des programmes et des services divers a été très inspirant. »

– Don Fuchs

Don et Michael ont pu en effet aider les professeurs du Département à mettre en œuvre des stratégies innovantes de formation pratique, ce qui représente un grand pas pour les praticiens qui, pour beaucoup, n’ont jamais eu de formation professionnelle structurée dans le domaine.

Ils ont également aidé le Département à renouer ou à renforcer ses liens avec les organismes partenaires dans le but d’améliorer la formation pratique ainsi que d’établir des relations de travail propices à une collaboration avec la ministre et le ministère de la Protection des femmes, des hommes et des enfants et de la Protection sociale en matière de services aux personnes handicapées.

Les deux bénévoles disent avoir retenu, pour leur part, à quel point la collaboration est essentielle en ce domaine, en particulier entre le monde universitaire et la société civile. Ils ont évalué les besoins sur le plan des relations de travail et de la collaboration entre les ONG qui servent les personnes handicapées et au sein de ces organisations, de même que le potentiel à cet égard. Ce dernier, ont-ils conclu, passe par une affectation structurée des étudiants du département à des postes de terrain pour permettre aux organismes d’élargir la gamme de leurs programmes et de leurs services.

À l’évidence, la formulation précise et l’expansion du rôle du Département du travail social comme catalyseur de changement et créateur de moyens innovants de répondre aux besoins des personnes handicapées auront des effets bénéfiques immédiats sur les enfants et les adultes qui dépendent de ces organismes.

Date: 2018

Bénévoles
Michael Baffoe, PhD, Faculté du travail social de l’Université du Manitoba
Don Fuchs, PhD, Faculté du travail social de l’Université du Manitoba

Merci à la R. Howard Webster Foundation, sans laquelle ce projet n’aurait pu être mené à bien.