Audrey Steenbeek est professeure à l’École des sciences infirmières de l’université Dalhousie. Elle a précédemment occupé les fonctions de directrice adjointe des programmes de troisième cycle et de directrice adjointe de la recherche et des affaires internationales. Le Dr Steenbeek enseigne à la fois dans les programmes de premier cycle et de deuxième cycle en sciences infirmières et a encadré de nombreux étudiants en master et en doctorat. Elle occupe des postes de professeure associée à l’université de Malte et à l’université Jamia Hamdard de New Delhi, en Inde, et a obtenu son doctorat en épidémiologie à l’université de Colombie-Britannique.
Un engagement en faveur de la collaboration mondiale
Audrey entretient une collaboration de longue date avec MicroResearch, où elle a occupé les fonctions de membre du jury de recherche, de coach et, plus récemment, de membre du conseil d’administration. C’est par l’intermédiaire de MicroResearch qu’elle a découvert Universitaires sans frontières (USF), en participant bénévolement, aux côtés de la Dr Noni MacDonald, à l’animation d’un atelier de recherche destiné aux internes en médecine et aux étudiants en nutrition de l’université de Kabarak, au Kenya.
Plus récemment, Audrey a participé en tant que bénévole d’USF à l’Université Simon Diedong Dombo des études de commerce et de développement intégré (UBIDS) au Ghana, où elle a apporté un accompagnement et un soutien au renforcement des capacités en matière de rédaction de demandes de subventions de recherche, de publication et de développement académique. Elle est profondément engagée en faveur de la collaboration internationale et des partenariats qui font progresser l’éducation et la recherche. Elle se passionne pour la promotion de l’excellence en recherche et pour l’accompagnement d’autres personnes dans le développement de leurs compétences en matière de recherche de subventions, de publication et de recherche communautaire.
La valeur du bénévolat et son impact durable
Pour Audrey, l’aspect le plus gratifiant du bénévolat est d’avoir l’occasion de partager ses connaissances et son expérience tout en aidant ses collègues à développer leurs propres capacités de recherche. Elle apprécie particulièrement de voir quelqu’un gagner en confiance dans un domaine tel que la rédaction de demandes de subventions, la publication ou la méthodologie de recherche, puis commencer à appliquer ces compétences de manière autonome.
« Les partenariats les plus enrichissants sont ceux où les connaissances circulent dans les deux sens. Je pars peut-être en pensant que je participe pour partager mon expertise, mais je repars toujours en ayant appris quelque chose de mes collègues, de leurs expériences, de leurs points de vue et de leurs approches de la recherche. Tisser des liens qui perdurent au-delà de l’expérience initiale de bénévolat est particulièrement gratifiant. Travailler avec des collègues issus de contextes culturels et universitaires différents m’a amenée à réfléchir davantage à la manière dont j’aborde la collaboration en recherche, le mentorat et le renforcement des capacités chez moi. Cela m’a rassurée de réaliser qu’il existe rarement une seule « bonne » façon d’aborder un problème de recherche. »
Les connaissances locales, le contexte, les ressources et les priorités sont essentiels pour développer une recherche pertinente et durable. Ces expériences renforcent l’engagement d’Audrey en faveur du partenariat plutôt que du simple transfert de connaissances.
« Les expériences les plus réussies reposent sur le respect mutuel et la prise de conscience que l’on pénètre dans l’environnement académique et culturel d’autrui. Prenez le temps de comprendre ce dont vos collègues ont besoin plutôt que de supposer ce qui pourrait leur être utile. J’encourage également mes collègues à voir au-delà de l’expérience de volontariat immédiate. Le renforcement des capacités prend tout son sens lorsqu’il contribue à des relations et à des partenariats à long terme. Partagez généreusement votre expertise, mais reconnaissez également celle qui existe déjà au sein de l’établissement et de la communauté. Parmi les résultats les plus précieux de mes expériences de volontariat, il y a les relations et les collaborations qui se sont poursuivies longtemps après mon retour chez moi. »
USF est profondément reconnaissante envers Audrey et tous nos volontaires pour leur dévouement à la promotion des opportunités dans l’enseignement supérieur à travers le monde.
